英國童書女作家Nicola Davies（中譯妮可拉． 戴維斯），其繪本作品是我在英國一直所關注的。她本是動物學家，畢業於劍橋大學，專門研究鵝、蝙蝠及鯨魚。在關注動物的同時，仍堅持創作童書逾廿年，大部份的作品和動物脫離不了關係，但對於描寫人性與世情，不失溫柔的洞察力。
第一本被她故事感動的，是《The Promise》。這故事以社會邊緣人物描劃世情善惡、以善良改變世界，為她摘下2015 英國凱特格林威獎選書殊榮。
而今趟我想分享的，是她今年新作：《Choose Love》。或者，嚴格來說，它不算是明明白白地說故事的繪本，而是以繪本為體為詩集。
Nicola在這作品，更充分發揮她文字的魅力，詩集內容以一名敘利亞女難民的真人真事出發，插圖沒一幅是呈現主角的面貌，然而透過Nicola的細膩筆觸和捷克插畫家Petr Horáček的感性抽象畫風，一頁一首詩、一幅活劃心情的圖畫，一步步帶領讀者如我深入女主角的內心世界。
沿著文字讀下去，感覺像很遙遠的難民就坐在自己跟前，面對面的，聽她娓娓道出不易被世人理解的戰爭傷痛和顛沛流離的不安，以及如何抱著盼望迎向未來。
詩集第一篇，如此寫著：
//Welcome the traveller from the distant land
With his unfamiliar face,
With her language you don’t understand,
She is yourself,
He is your kin,
One day, you too will have to leave,
如果，你也走在離鄕的路上，上述的一字一句也許溫柔地給你心靈很暖和的安慰。別人的難處，非局中人未必可以完全體會，但至少可以做的，是選擇善良、選擇愛。
我不知道像這類題材較冷門的繪本詩集會否出版中譯本，但個人實在非常喜歡它，率先將原裝帶回香港。希望你會喜歡，將它好好閱讀、分享及收藏。
——CanCanMa(故事館創辦人、繪本作者）
